LISA FONSSAGRIVES - ICÔNE DE MODE A LA MAISON EUROPÉENNE DE LA PHOTOGRAPHIE

Au troisième étage de la Maison Européenne, sa personnalité se démultiplie en un extraordinaire ensemble de photos réalisées par les plus grands photographes, Horst. P Horst, Irving Penn, Louise Dahl-Wolfe, Erwin Blumenfeld, entre 1935-1958. “My beloved mother” aime à dire Tom Penn, son fils unique, qui a proposé ce projet au Musée, et fait don d’une partie des images. Lisa Fonssagrives, c’est d’abord une personnalité à facettes, celle dont le corps, l’allure, épousent toutes les modes sans jamais s’y soumettre. En maillot de bain sur la plage, ou cachée derrière un masque, en robe drapée néo-classique d’Alix Grès ou dans un ensemble surréaliste d’Elsa Schiaparelli, elle est unique, inimitable. Quoi de commun entre la Lisa Fonssagrives dansant dans un champ photographiée par André Steiner en 1936, et la divine au visage hiératique voilé mousseline, si altière dans une « Cocoa dress » de Balenciaga immortalisée par Irving Penn? Sans doute, le sens qu’elle accordait au corps, devenu son instrument, à la source d’une expression extraordinaire, celle d’une véritable artiste. 

« Toute mon expérience est liée à la danse. J’ai commencé par la danse, je m’y suis projetée totalement. Mannequin, je considérais mes poses comme des mouvements de danse arrêtés », assurait-elle. Née Lisa Anderson en 1911 à Uddelva, en Suède, c’est par la découverte des musées, mais aussi par l’enseignement artistique qu’elle fait ses débuts dans la vie, avant d’ouvrir une école de danse à Stockholm. En 1936, à Paris, elle rencontre Willy Maywald, dans un ascenseur : la voici qui pose pour une série de chapeaux, publiée dans Vogue. Elle devient le premier top model de l’Histoire, celle qui posera pour plus de 200 couvertures (Vogue, Harper’s Bazaar) pendant vingt ans. Une exposition extraordinaire à voir et à revoir, tant celle qui se maria avec Irving Penn (1947), continue de faire l’objet d’un culte. En 1949, elle a même obtenu la Une du Time. Au-delà de la « muse », elle s’impose comme une figure du vingt-et-unième siècle, passant du statut de mannequin à celui de créatrice de mode, d’artiste, et pour parfaire ses envies d’envol, d’aviatrice. Million Dollar Baby, c’est ainsi qu’on appelait cette amoureuse de la vie et de la beauté dont le nom scintille à jamais. 

 Lisa Fonssagrives-Penn – Icône de mode », du 28 février au 26 mai. https://www.mep-fr.org.